Les Celtes : une identité européenne

Aujourd’hui personne ne peut le nier : parmi les ancêtres des peuples européens, les Celtes ont eu une importance fondamentale en ce qui concerne les apports culturels, religieux, anthropologiques et linguistiques. Loin d’être un peuple uniforme, ils étaient plutôt un ensemble de peuples qui habitaient un vaste territoire qui s’étendait des îles britanniques, Irlande et Grande-Bretagne, à l’Espagne, de l’Italie du nord à la Gaule, de la Germanie et l’Europe centrale jusqu’à la Grèce. Peuples singuliers et mystérieux, leur épopée n’a pas survécu à la conquête romaine, mais leur culture druidique a traversé les âges.

L’historique de la présence des Celtes

Traditionnellement la présence primitive des Celtes est signalée dès 1.600 à 1.300 avant J.C. autour de la Bohème, un territoire qui court des Pays Nordiques et des Pays Baltes jusqu’en Macédoine et en Grèce.
On distingue cinq périodes dans l’histoire de la conquête de la civilisation celte :

• De 1.800 à 1.200 avant J.C. : la première période qui voit se mettre en place une civilisation protoceltique autour du Danube et qui gagne une partie de l’Europe centrale occidentale.
• Après 1.200 et jusqu’au VIIIème siècle avant J.C. : la civilisation celte s’étend au sud de la Gaule et en Espagne.
• De 725 à 480 avant J.C. : c’est la période du premier âge de fer qui voit s’organiser la société gauloise. Les Celtes rayonnent en Europe occidentale, et s’étendent en Allemagne du sud, en Europe centrale, Italie du Nord mais aussi en Gaule de l’est et de l’ouest. On parle de la civilisation de Hallstatt.
• Du Vème au IIème siècle avant J.C. : c’est le deuxième âge du fer, la civilisation celte devient la civilisation de la Tène. Ce sont maintenant les Balkans, l’Asie Mineure, toute la Grèce qui sont gagnés par les peuplades celtes, la Grande-Bretagne qui rayonne ensuite sur l’Irlande.
• Le IIème siècle avant J.C. ou Tène III : c’est le début de la décadence celte. L’empire romain couvre déjà les gaules cisalpines et transalpines, l’Espagne, la péninsule balkanique. La civilisation celte n’est plus présente qu’en Bretagne, en Cornouaille, au Pays de Galles, dans le nord-ouest de l’Ecosse et en Irlande.

Les Celtes, un berceau européen

La doctrine celte

Alors que l’expansion celte était partie de l’Europe centrale pour s’étendre vers l’ouest et le Sud, c’est du nord-ouest, plus précisément de Bretagne que la doctrine celte a été véhiculée en Europe par l’intermédiaire de ces druides.
Le témoignage de Jules César qui, pendant sa conquête de la Gaule, a longuement étudié les Celtes et principalement sa caste sacerdotale druidique, est primordial pour le confirmer. Il écrit dans la guerre des Gaules : « leur doctrine a été élaborée en Bretagne et de là, pense-t-on, apportée en Gaule ».
Les quelques textes celtes qui existent confirment les écrits de Jules César et font de la Bretagne le berceau du Druidisme, mais surtout le centre suprême de l’enseignement et de l’apprentissage de la doctrine. D’ailleurs, les druides irlandais, mais aussi de Gaule, se rendaient souvent en Bretagne pour parfaire leur science.

Mais le renseignement le plus précieux sur ce développement du druidisme avec l’expansion de la civilisation celte, nous vient d’un célèbre texte irlandais, « la bataille de Mag Tured », récit mythologique des origines de la civilisation celte, qui nous apprend que les « Tuatha Dé Dannan », les initiateurs du druidisme, des dieux en quelque sorte, sont venus du Nord. Quel Nord ? La Scandinavie ? Ce qui paraît impossible, les Vikings n’ayant jamais pratiqué le druidisme. Le Nord de la Bretagne, l’actuelle Ecosse ? Peut-être ! Ou alors, un Nord symbolique, considéré comme le centre suprême de la doctrine.

En conclusion

La civilisation celte est partie du centre de l’Europe, le druidisme, probablement du Nord de l’Europe, qu’il soit un Nord symbolique ou un Nord véritable. Une chose est sûre, nous parlons d’une vraie identité européenne.